《论语信述》6.21雍也篇——中人以下，不可以语上也

子曰：“中人以上，可以语上也；中人以下，不可以语上也。”

孔子说：“中才以上之人，可告诉他高深的道理；中才以下之人，不能告诉他高深的道理。”

中人：指中智之人、中等之人。此从才识角度而言。中人以上，指上智之人。

徐英：“此言才智有上中下，不指性言。故曰‘惟上智与下愚不移’。”

伊川程子曰：“中人以上、中人以下，才也。”王肃：“两举中人，以其可上可下。”

《注疏》：“人之才识凡有九等，谓上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下也。上上则圣人也，下下则愚人也，皆不可移也。其上中以下，下中以上，是可教之人也。中人，谓第五中中之人也；以上，谓上中、上下、中上之人也。”

语上：语yù，告诉。上，此指高深之理。王肃：“上，谓上知之所知也。”

中人以下：中智以下的人。《注疏》：“中人以下，谓中下、下上、下中之人也。”

不可：不能。钱穆：“非禁止意，乃难为之意。”

《四书解义》曰：此一章书是言因材施教之意也。人资质有高下，学问有浅深，教人者当观其力量如何，不可以概施也。上下岂有定哉？奋志图功，下学亦可以上达；因循玩忽，中人亦等于下愚。总在人之自励何如耳。学者其勉诸。

《论语注疏》曰：此章言授学之法，当称其才识也。中人以其才识优长，故可以告语上知之所知也；中人以下，以其才识暗劣，故不可以告语上知之所知也。此中人，是其可上、可下也。

李炳南曰：上上下下之间，皆是中人。施教中人，须依差等，循循诱进。中人以上，可以与语上等之道理；若中人以下，则不可与中人以上同等而语，语之非但不解，更生误会。如《公冶长篇》，子贡曰：“夫子之言性与天道，不可得而闻也。”性与天道，中人以上可闻，中人以下则不可闻。

孔子曰：惟上智与下愚不移。

程石泉曰：不移者，以其难于施教也。但孔子谓“有教无类”，虽樊迟小人，孔子且循循善诱之。观乎孔子弟子知、愚、贤、不肖各各不同，孔子必因其材而施以教。设对于中智以下之人陈义太高，无乃辞费邪！

朱子曰：教人者，当随其高下而告语之，则其言易入而无躐（liè）等之弊也。

张栻曰：圣人之道，精粗虽无二致，但其施教，则必因其材而笃焉。盖中人以下之质，骤而语之太高，非惟不能以入，且将妄意躐等，而有不切于身之弊，亦终于下而已矣。故就其所及而语之，是乃所以使之切问近思，而渐进于高远也。

《论语正义》曰：孔子罕言利、命、仁、性与天道，弟子不可得闻，则是不可语上。观所答弟子、诸时人语，各有不同，正是因人才知，量为语之，可知夫子循循善诱之法。若夫性质既愚，又不能自勉于学问，是夫子所谓“下愚”，非惟“不可以语上”，且并不可语之矣。

陈祥道曰：天下有均善之性，无均美之才，故“中人以上可以语上，中人以下不可以语上”。老子曰“上士闻道勤而行之”，可以语上者也；“中士闻道若有若亡”，可以语上下者也；“下士闻道大笑之”，不可以语上者也。人之生虽参差不齐，其大致不过此三品而已。

刘宗周曰：形而上者谓之道。道不可言，其可言者皆形下者也。虽形下者而形上者即在其中。故圣人之教，莫非下，亦莫非上也，顾学者所闻何如耳。上焉者，悟其上者机；虽居处恭、执事敬，亦上也，故可以语上。下焉者，无往而不滞于下，即一贯之传，实以启门人之惑矣，故不可以语上也。是以君子之设教也，不执方而治，不凌节而施，时达其所已能而不强其所未至。

钱穆曰：道有高下，人之智慧学养有深浅。善导人者，必因才而笃之。中人以下，骤语以高深之道，不惟无益，反将有害。惟循序渐进，庶可日达高明。

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